有一天的黄昏时，一个老人沿着荒凉的海滩欣赏日落，望见海边远处有一个小孩。他走近之后，发现那个小孩正在把搁浅在岸上的海星，逐一丢回海中。

老人十分疑惑，于是走近小孩问他：「小朋友，您好！请问您在干甚么？」小孩回答：「我把这些海星丢回海里。您看，现在已经退潮。这些海星，全是被潮水冲到岸上搁浅的，如果我不把牠们丢回海里，牠们就会因为缺氧而死在这里。」

老人当然了解这种情形，但是他仍旧疑惑：「海滩上有千万颗海星，就像天上的繁星，您不可能把牠们全丢回海里啊！更何况在这么长的海岸线，这样的情形很多呀，您难道看不出来，您这样做并不能改变甚么的吗？」

小孩微笑着，继续弯腰拾起另一只海星，然后丢进海中说：「至少，对这海星来说就大有分别了！因为我又改变一只海星的命运了！」